SINT-GILLIS-BIJ-DENDERMONDE:
EEN FEESTBEEST MET VIJF LEVENS
1ste Paard van Halt:
Het prille begin:
een paard gedompeld in carnavalsstemming
Eerste wijkpaard: 1869
Een eerste paard maakte deel uit van de 21ste groep van de halfvastenstoet van 7 maart 1886.
Dit ‘vermaerd Ros Beyaerd peerd bereden door den machtigen god Jupiter en de stoet zelf waren een initiatief van de ‘Maetschappy De Ware Vlamingen’.
2de Paard van Halt:
Een tweede paard:
feest voor een nieuwe kerk
en 75 jaar Belgische
onafhankelijkheid
Tweede wijkpaard: 1905
Op 3 september 1905 vierde de gemeente met een heuse praalstoet dubbel feest: de inhuldiging van de nieuwe parochiekerk en 75 jaar Belgische onafhankelijkheid .
Een prachtig eigen Ros Beiaard (acht dragers waren nodig!) figureerde er naast imposante praalwagens, een maquette van de nieuwe kerk en plaatselijke fanfares.
Dit ‘zwart Rosbeiaardpaard’ werd samen met de andere attributen in het gemeentehuis bewaard, waar het in september 1914 reddeloos verloren ging.
3de Paard van Halt:
Jules-Marie als gangmaker van de kermissen en stoeten en intrede in de Bloemencorso.
Derde wijkpaard: 1929
De vereniging ‘De Ros Bayardvrienden’ uit de Buisstraat zette in 1929 een nieuw exemplaar op poten. . De mooie paardenkop werd gesneden door Maurice Heuvinck.
Het nieuwbakken ros kreeg een heuse doopplechtigheid en ontving de naam Jules (naar zijn peter cafébaas Jules Van Assche) en Marie (naar zijn meter, de echtgenote van Maurice Heuvinck).
Jules-Marie, alias Ros Bayard, een prachtige schimmel, maakte een eerste triomftocht op kermiszondag 2 september 1929.
De jaren nadien was het een welkome gast op allerhande stoeten en feesten en werd de schimmel omgetoverd in een bruin exemplaar.
De heemskinderen waren altijd jongens uit de buurt van de Buisstraat.
Het paard was zo populair dat het schepencollege in 1930 besloot om een deel van de Buisstraat om te dopen tot Ros Bayardstraat (huidige Pastoor Claeysstraat).
In 1951 deed het zijn ronde in de eerste lokale bloemenstoet, die nadien uitgroeide tot de bekende Bloemencorso.
Halfweg de jaren zestig viel de vereniging ‘De Ros Bayardvrienden’ uit elkaar.
Het paard kwam in 1967 terecht op de zolder van het gemeentemagazijn in de Moerstraat.
4de Paard van Halt:
Een oude kop en een nieuwe romp worden ’t Ros van den Halt
vierde wijkpaard: 1980
In 1980 - de perikelen van de fusie met Dendermonde waren inmiddels verleden tijd - vonden leden van de carnavalsgroep ‘De Orde van de Vèirkesboeren’ dat het hoog tijd was voor een nieuw ros.
Het zwaar gehavende hoofd viel te restaureren maar de metalen romp werd nieuw vervaardigd.
Het paard van bijna 450 kilo werd gedragen door twee ploegen van zes in het wit geklede dragers.
Nadat het door de leden van de daartoe opgerichte vereniging ‘De Vrienden van den Halt’ opnieuw in een piekfijne staat was gebracht, deed het gelijknamige Ros van den Halt zijn triomfantelijke optreden in de bloemencorso van 9 september 1981.
Sindsdien ging het ook weer jaarlijks uit ter gelegenheid van Halt-Kermis, in de Bloemencorso en op uitnodiging ook tijdens andere wijkkermissen.
Mede door het tanen van Halt-Kermis en het uiteenvallen van de ‘Vrienden van den Halt’ op het einde van de jaren tachtig kwam het ros steeds minder van stal.
Het was een laatste maal te zien in 1999, nadien verdween het opnieuw uit het straatbeeld.
5de Paard van Halt:
VZW Orde van de Stalhouders herstellen het paard nogmaals in zijn volle glorie.
vijfde wijkpaard: 2014
In 2014 gingen enkele leden van deze VZW op zoek en vonden wat ze zochten: het hoofd en de romp van het paard .
Met vereende krachten werd het in zijn geheel opnieuw op de been gebracht en luisterrijk aangekleed.
En nog een belangrijk weetje: hier zijn meisjes wél welkom op de paardenrug!
Deze heuse parel van een paard maakt sindsdien weer één van de topattracties uit van de Bloemenstoet en is terecht het paradepaard van de gemeente.
In 2016 waren Lisa De Troyer, de tweeling Larisa en Timea Huyck en Tinu Okusolubo de sterren van de 66ste Bloemencorso.
